АТЛАНТИЧЕСКИЙ ОКЕАН, (лат. Mare Atlanticum), второй по величине (после Тихого океана) мировой океан. Площадь с морями — около 92 млн км². Объем воды — почти 300 млн км³. Средняя глубина 3597 м, наибольшая 8742 м. Почти все моря океана (Балтийское, Северное, Средиземное) и крупные заливы находятся в Северном полушарии. Большинство морей внутренние. Океан ограничен с севера Гренландией и Исландией, с востока — Европой и Африкой, с юга — Антарктидой. Меридиональный Срединно‑Атлантический хребет делит океан на восточную и западную части. Основные острова материкового происхождения. По причине большой меридиональной протяженности климатические условия разнообразны. Температура воды у экватора до 28°C, в высоких широтах замерзает. Характерная черта — наличие мощных теплых течений. Северный субтропический круговорот образуется из теплых течений Северного Пассатного и Гольфстрима (определяет климат на Кольском полуострове) и холодного Канарского. Северная граница льдов и айсбергов проходит у 40˚ с. ш. Растительный мир разнообразен. В высокоарктических широтах дно лишено растительности. Многообразие фауны также растет в направлении тропиков. Около 100 видов животных относятся к биполярным (характерны для холодного пояса): киты, ластоногие, сельди, тресковые, окуневые, камбаловые. Один из важнейших районов промысла мурманских рыбодобывающих флотов. На шельфах ведется добыча нефти и газоконденсата. Через А. о. проходит 2/3 грузооборота мирового судоходства, 2/5 мирового улова рыбы приходится на моря А. о. На атлантическом побережье — крупнейшие порты мира (Роттердам, Нью‑Йорк и др.). Важный театр военных действий в Первую и Вторую мировые войны. Разветвленная система военно-морских баз прибрежных государств. Изучение А. о. завершено в основном в XVIII в. Наиболее крупные русские исследователи: Ф. Ф. Белинсгаузен, М. П. Лазарев, И. Ф. Крузенштерн.

---