НОВАЯ ЗЕМЛЯ,
архипелаг в Северном Ледовитом океане между Баренцевом и Карским морями. Входит в состав Архангельской обл. Состоит из двух больших островов — Северного и Южного, разделенных узким проливом (2–3 км) Маточкин Шар, и множеством мелких. Протягивается с юго-запада на северо-восток на 925 км. Площадь всех островов более 83 000 км² (площадь о. Северный — 48 904 км², о. Южный — 33 275 км², около 1000 км² занимают мелкие о‑ва). Ширина о. Северный — до 123 км, Южный — до 143 км. На юге проливом Карские Ворота (ширина 50 км) отделяется от о. Вайгач. Вдоль островов Н. З. — горный хребет с высотой до 1547 м (в р‑не залива Норденшельда на о. Северном). Горы глубоко расчленены речными и ледниковыми долинами. Около четверти территории покрыто материковым льдом (главным образом на о. Северном); на остальной части — арктические пустыни и тундра.
Н. З. открыта русскими поморами в XII в. (по другим сведениям — в XIV–XV вв.). Первая русская правительственная экспедиция состоялась в 1491. Дважды побывал на архипелаге В. Баренц — в 1596 и в 1597. Из последнего плавания не возвратился — умер и похоронен на Н. З. До XVIII в. голландцы являлись единственными мореходами, достигшими самой северной оконечности острова и даже обогнувшие его (промышленная деятельность поморов не простиралась севернее Крестовых островов — 76° с. ш.). В 1651 на Н. З. была снаряжена русская государственная экспедиция во главе с бывшим пустозерским воеводой Романом Неплюевым и Фомой Кыркаловым с целью поиска серебряных и медных руд и «узорочного каменья и жемчугу». Впервые в плавании обогнул Н. З. помор Савва Лошкин в 1760–1763, доказав, что она не соединяется с Америкой. Затем последовали экспедиции Ф. Розмыслова, В. Лудлова, Ф. Литке, П. Пахтусова, К. Бэра, А. Цивольки, В. Русанова и др.
Первым постоянным жителем стал ненец Фома Вылка с семьей (1869), сын которого Тыко (Илья) стал самым известным ненцем-живописцем (1886–1960). Первые поселения — становища Малые Кармакулы, Маточкин Шар (1870–1880‑е гг.), Белушья Губа (1897, ныне административный центр). В 1911 проживало 108 чел.; в 1936 — 390 жителей, в 2010 — 2400 чел. В годы Второй мировой войны заливы Н. З. служили укрытием для судов арктических караванов и конвоев. Приказом наркома ВМФ от 18.08.1942 в губе Белушья была создана Новоземельская ВМБ для обороны Н. З. и охраны ее проливов. До середины 1950‑х гг. — один их основных промысловых (песец, нерпа, дикий северный олень, голец, гусь) районов Советской Арктики: 10 становищ, более 50 промысловых участков. По решению ЦК КПСС и Совета Министров СССР (31.07.1954) на Н. З. был создан Новоземельский (Северный) ядерный полигон (Объект 700) с размерами: 750 км в длину и 150 км в ширину (суша с прилегающей акваторией) с тремя испытательными площадками: Черная губа, Маточкин Шар, Сухой Нос. Как вариант в вопросе размещения полигона рассматривался Кольский полуостров. Постановлением правительства (15.04.1955) все население (536 чел.) было переселено в 1956–1957 на материк, на о‑ва Вайгач и Колгуев. За 35 лет с 1955 по 1990 на Н. З. было произведено 132 ядерных взрыва пяти видов: подводные, наземные, приводные (вызывают цунами), воздушные, подземные с суммарной мощностью в 94% от всех испытательных взрывов в СССР. По инициативе Н. С. Хрущева с целью демонстрации силы 30.10.1961 на Н. З. взорвана самая мощная в мире атомная бомба ("Царь-бомба") — в 57 мегатонн.
Лит.: Пасецкий В. М. Звездные мгновения Арктики. — СПб., 1995; Старков В. Ф., Державин В. Л. Экспедиция Виллема Баренца на Новой земле (1596–1597). — М., 2003; Ядерные испытания в Арктике: Научно-публицистическая монография (в двух томах) / Под редакцией В. Н. Михайлова. — Москва, 2006; Новая Земля. — М., 2009; Зворыкин А. А. Пионеры изучения Арктики // Природа. 1946. № 12; Лоренц Г. К. Новоземельская экспедиция 1909 г. В. А. Русанова и участие в ней архангелогородцев // Поморский летописец. Вып. I. — Архангельск, 2002; Булатов В. Н. Исследователи Новой Земли / Наука на Архангельском Севере: исторический очерк. — Архангельск, 2007 (гл.7).
